TV "맛집" 은 다 조작이다 <펌글>

TV "맛집" 은 다 조작이다 요즘 간간히 눈에 띄는 음식점 간판에 "KBS•MBC•SBS 맛자랑에 나오지 않은 집" 이라는 간판을 단 집이 있다. 식당들이 너도나도 방송에 나왔다고 자랑하며 손님을 끌려는 마당이어서 이 희한한 역발상의 간판에 눈이 한 번 더 갈 수 밖에 없다. 지상파 TV에 넘쳐나는 맛집 프로그램에 대한 사람들의 불신과 야유가 그만큼 크다는 얘기가 된다. 우리나라에서 맛집 소개를 대중화한 공로자라면, 1950년대 '식도락 근처' 라는 글을 잡지에 연재해 이 잡지 판매부수를 두 배로 올렸던 동화작가 마해송이다. 당시 서울 최고 양식당이었던 남산 외교구락부 주방장은 새 메뉴를 개발하면 맨 먼저 마해송을 모셔 시식회를 열고 품평을 받았다고 한다. 일본 TV에서 한때 채널마다 '오이시(맛있네)' 를 외치는 프로그램이 넘쳐나더니 요즘 우리 TV가 그걸 한창 흉내 내고있다. (비록 이 프로만은 아니지만) 손님들이 음식을 입이 찢어지도록 쳐 넣고 주걱거리며 엄지손가락을 세우고서는, "정말 끝내줘요" "정력에도 좋대요" "담백해요" 라며 맛집을 치켜세우는 프로그램이 10개가 넘는다. 1년이면 줄잡아 수천개 맛집이 탄생하는 꼴이다. 방송대로라면 우리는 행복하게도 '맛의 천국' 에 사는 셈이다. 동원된 가짜 손님들도 그렇다. 우리가 언제부터 볼이 터지도록 음식을 씹으며 주절댔던가. 그것도 방송 카메라 앞에서ㅡ 내가 학교 다닐 때는 아현동에서 친구와 자취를 했었다. 그 집은 한옥이었는데 안채는 대학생들과 직장인들의 전용 하숙이었고, 문간에 달아 낸 슬레이트 지붕의 조그만 방이 우리들의 자취방이었다. 나중에 나는 수험공부 때문에 안채 하숙으로 옮겼는데 공교롭게도 그 작은 방에 의암 손병희 선생의 셋째 따님이자 소파 방정환 선생의 미망인인 손 할머니가 가재도구도 없이 홀아비로 보이는 늙은 아들과 이사를 왔다. 언듯 봐도 빈한한 생활이었다. 손 할머니는 항상 깨끗한 한복에 머리를 정갈하게 빗은 학같이 고운 모습이었고 잔잔하게 웃을 때도 항상 손으로 입을 가리고 '호호호' 하고 웃었다. 그 얘기는 여기서는 그쯤 해두고, 지난주 전주국제영화제에 출품된 김재환 감독의 다큐멘터리 '트루맛쇼' 가 지상파 TV의 맛집 프로그램에 얽힌 비리를 폭로했다. 한 프로그램에서 "먹다 죽을 만큼 예술이에요" 를 외쳤던 사람은 동원된 가짜 손님으로 밝혀졌다. 식당 100여곳으로부터 돈을 받고 방송에 연결시켜 준 브로커도 있었다. 김 감독 자신이 분식집을 열어, 두 방송사에 1000만원, 900만원씩 내고 전파를 탄 과정도 그대로 소개됐다. 안 그래도 하루하루가 팍팍한데 먹는 즐거움마저 우롱한 이 못된 방송사들을 어떻게 혼내줘야 좋을런지. 으이그. [옮긴글]